Новые правила плей-офф
В предыдущие годы плей-офф отбора на чемпионат мира или Европы предполагал, что две команды между собой разыгрывали одну путевку. Кто победил в двухматчевом противостоянии – тот и проходил дальше.
На этот раз ситуация несколько иная. В плей-офф вышло 12 команд, а путевок на мундиаль осталось лишь три. Поэтому для того, чтобы получить место на ЧМ-2022, надо будет пройти не одного соперника, а лишь двух. При этом шанса исправить ошибку не будет – каждое противостояние будет состоять из одного матча. Поэтому надо будет выиграть полуфинал, а потом и финал.
Потенциальные соперники Украины
Еще одной проблемой для Украины стало то, что перед жеребьевкой команды поделили на сеяных и несеяных. Украина попала во вторую когорту. Однако сеяные команды проведут полуфинальные матчи дома.
В сеяные команды попали Италия, Португалия, Швеция, Уэльс и Шотландия. Именно одна из этих стран и попадет в соперники "сине-желтым" в полуфинале. Также среди сеяных была и Россия, но нашу команду с представителями страны-агрессора разводят.
Читайте также "Сладкая" Швеция и неудобная Италия: как Украина играла против потенциальных соперников в плей-офф
Непростая задача стоит и перед главным тренером сборной Александром Петраковым. Он пока выполнил задачу-минимум, которая стояла перед ним – вывел команду в плей-офф. После этого в УАФ с ним продлили контракт до конца 2022 года. Но решающим для него станет именно март, когда и состоятся матчи плей-офф.
Жеребьевка плей-офф отбора состоится 26 ноября в 18:00.