Еще в совсем юном возрасте в составе французской команды сын алжирских эмигрантов выиграл Евро-17.
Несмотря на оживленный интерес со стороны европейских грандов, Карим принципиально оставался в составе родного "Лиона", с которым за пять сезонов получил четыре титула чемпиона Франции. Только в 2009 нападающий принял предложение мадридского "Реала".
Сейчас он не просто "мадридист", а один из "Би-Би-Си" – Бензема-Бэйл-Криштиану – главного ударного трио бланкос. Также он направляется к статусу вожака и в сборной Франции, с которой поехал на Чемпионат Мира и отметился дублем в своем первом в жизни матче Мундиаля.