Ще у зовсім юному віці у складі французької команди син алжирських емігрантів виграв Євро-17.
Попри жвавий інтерес з боку європейських грандів, Карім принципово залишався у складі рідного "Ліона", з яким за п'ять сезонів здобув чотири титули чемпіона Франції. Лише у 2009 нападник прийняв пропозицію мадридського "Реала".
Зараз він не просто "мадридист", а один з "Бі-Бі-Сі" – Бензема-Бейл-Кріштіану – головного ударного тріо бланкос. Також прямує до статусу ватажка і у збірній Франції, з якою поїхав на Чемпіонат Світу і відзначився дублем в своєму першому ж у житті матчі Мундіалю.