Почетную награду в далеком 1956 году основал французский журнал France Football, присудив ее впервые легендарному английскому форварду Стэнли Мэтьюзу. С тех пор менялись футбольные поколения, менялись правила и форматы награждения, неизменным оставалось одно – из года в год все футбольное сообщество, страстные поклонники игры миллионов имели одного, на кого равняться, кем гордиться и кому "по-белому" завидовать.
Первым в истории "Золотой мяч" получил Стэнли Мэтьюз
Интересно, что такие легенды мирового футбола, как Пеле и Диего Марадона никогда не держали в своих руках желаемый "Золотой мяч". Дело в том, что до 1995 года France Football присуждал приз исключительно европейцам. Следовательно, ни король футбола, бразилец Пеле, ни аргентинский волшебник мяча Марадона почетной награды за свою карьеру так и не удостоились.
В конце концов, консервативные европейцы пересмотрели правила, сохранив одно условие: откуда бы ни был родом футболист, он должен играть в европейском чемпионате.
Первым не европейцем, который получил "Золотой мяч" и осчастливил своих африканских земляков, стал либериец Джордж Веа.
Джордж Веа – первый не европеец, который получил "Золотой мяч"
В прошлом году, по случаю 60-летнего юбилея "Золотого Мяча", издание France Football приняло решение пересмотреть награждения, проведенные до 1995 года, именно из-за бывшей "европейской квоты". В итоге – Пеле постфактум был назван почетным победителем семи из них, Диего Марадоне присудили две победы.
Читайте также: Дэвид Бекхэм – футбольная легенда и икона мужского стиля
Среди лауреатов престижного футбольного трофея есть и трое украинцев. Киевские "динамовцы" Олег Блохин и Игорь Беланов свои награды получали еще в советскую эпоху. Первым под сине-желтым флагом свое имя в "золотой" список записал Андрей Шевченко, дойдя до чемпионства в составе итальянского "Милана".
Андрей Шевченко получил свою "золотую награду" в 2004 году
Есть в истории игроки, кому повезло подержать "Золотой мяч" не один раз. Француз Мишель Платини и голландцы Йохан Кройф и Марко Ван Бастен в свое время получали награду трижды за карьеру.
Мишель Платини завоевывал награду три года подряд – в 1983, 1984 и 1985 годах
Но настоящая футбольная лихорадка разгорелась в новую эпоху "Золотого мяча". В последние почти 10 лет сложилась фактическая гегемония двух игроков: почетный трофей переходит из рук в руки только двоих футболистов – Криштиану Роналду и Лионеля Месси, которые будто устроили очную дуэль между собой и соревнуются, кто же закатит в "ворота" больше "Золотых мячей".
У Криштиану Роналду уже четыре "Золотых мяча"
В итоге, у португальца четыре, у аргентинца Лео – на одну награду больше, что делает его абсолютным рекордсменом в истории трофея.
Месси обошел Роналду на одну награду
"Золотой мяч" – награда хоть индивидуальная, впрочем ценной она является для всех. Для команды – это престиж; для страны и болельщиков – гордость и признание; для игрока – заветная мечта и идеал, на который нужно равняться и к которому надо стремиться.
Читайте также: Как Tesla Motors стала лидером на рынке электрокаров