Учасники "Великої петлі" дістались перших серйозних гір
А ось і ігри для дорослих! Караван найсильніших велосипедистів планети нарешті розпочав справжню боротьбу за жовту майку тріумфатора "Тур Франс 2011".
Одинадцятий етап елітного Гранд туру нарешті завів учасників у Піренеї. Гора першої та вершина найвищої категорії складності прогнозовано розкололи пелотон на безліч міні-груп.
Та перед вирішальним підйомом на ще один пік топ-ступеня інтервали скоротились до мінімальних. Остаточно возз’єднатись пелотону таки не дозволили Самуель Санчес та Єлле Ванендерт. Саме іспанець з бельгійцем успішно накивали п'ятами від решти конкурентів. Наздоганяти утікачів самотужки кинувся Франк Шлєк за яким причаїлась іменита група брата Енді, Альберто Контадора, Кейдела Еванса Даміано Кунего та Івана Бассо.
Поки головні фаворити "Великої петлі" не спускали ока один з одного, першим фінішної лінії дістався не хто інший, як чинний олімпійський чемпіон Самуель Санчес. Представник "Ексатель" на сім секунд випередив Ванендерта і перехопив горохову майку гірського короля "Туру". Ще на три секунди позаду фінішував Франк Шлєк, який піднявся на другу сходинку загального заліку.
А от далі Еванс, Шлєк-молодший, Бассо та Кунего зуміли відчепити Альберто Контадора. Зусиллями вірного Грегорі П'єра Роллана дев'ятим фінішував Томас Фоклер. Француз зумів втримати жовту майку лідера класифікації і на 1 хвилину і 49 секунд випереджає Франка Шлєка.