Аким Алиу родился в Нигерии в семье нигерийца и украинки. Его отец Тай Алиу приехал в Украину на учебу, где познакомился с украинкой Ларисой. Аким считает себя канадским украинцем и удостоверяет, что он и его семья живут согласно украинской культуре, и общается на украинском языке со своей семьей. Он до семи лет жил в Киеве. Впоследствии семья перебралась за океан – в Канаду.
Читайте также: Темнокожий украинский боксер рассказал, как расправлялся с расистами в Украине
В 2007 году он был выбран на драфте НХЛ командой "Чикаго Блэкхокс". Однако в команде долго не задержался. Сначала его отправили в клубы низших лиг, а впоследствии обменяли в другие клубы.
Именно тогдашнего тренера фарм-клуба "Чикаго" "Рокфорд" Билла Петерса (теперь он возглавляет "Калгари Флэймз") и обвинил в расизме Аким Алиу. Он заявил, что Петерс неоднократно называл его на слово "н", и заявлял, что ему не нравится музыка, которую слушает хоккеист. При этом, по словам Алиу, Петерс просил руководство клуба отправить игрока в низшую лигу.
После таких заявлений хоккеиста в НХЛ началось расследование, говорится на официальном сайте лиги.