Незважаючи на побоювання синоптиків щодо хмарності, вогонь вдалося запалити майже відразу ж за допомогою традиційного параболічного дзеркала.
Нинішня театралізована церемонія стала більш масштабною, ніж напередодні минулих Олімпіад. У ній брали участь 24 "жриці", а також група з 14 чоловіків-танцюристів і трьох дітей, повідомля РІА "Новости". Всі вони були одягнені в стилізовані туніки. Дорослі учасники церемонії — це студенти кількох грецьких танцювальних та балетних шкіл.
Церемонія була розбита на три частини: запалення вогню і два танці за древніми зразками на схилі розташованого неподалік стадіону античних Олімпіад — жіночий "Танець німф" і чоловічий "Пірричний танець без зброї". Організатори церемонії пояснюють, що традиційний військовий танець виконується без зброї в знак поваги до олімпійського перемир’я.
Перед тим, як запалити вогонь, "верховна жриця" Іно Менегакі вимовила "молитву" Аполлону, щоб він послав промені і запалив вогонь Олімпіади, а також Зевсу, якому було присвячено святилище в Олімпії, щоб той увінчав переможців ігор вінками.
Після закінчення церемонії факел з олімпійським вогнем відправиться в 11-тижневу естафету по Греції, Великобританії та Ірландії.