Суперником Олексія і компанії в товариському передсезонному спарингу стали дебютанти Національної хокейної ліги - "Вінніпег Джетс". "Кароліна" дала урок канадській команді, а в ролі вчителів виступили Далпе, Харрісон, Самсон і Неш. Останньому асистував саме Олексій Понікаровський. У підсумку 4:0 - упевнена перемога "Харрікейнс".
Володарі Кубка Стенлі з Бостона розтрощили "Монреаль", а фіналісти останнього розіграшу - "Кенакс" - поступилися в матчі проти "Сан-Хосе". В каліфорнійському дербі переміг "Анахайм", в канадському протистоянні сильнішим виявився "Едмонтон". Упевнені перемоги здобули "Коламбус" і "Колорадо". "Детройт" у серії булітів переграв "Чикаго".