Він став переможцем Олімпійських ігор у 1960 році та кількаразовим найкращим боксером року. На молодого та перспективного спортсмена звернули увагу релігійні негритянські організації, які боролися за права темношкірого населення на території США.

Клей, на якого легко можна було вплинути, став членом релігійної організації "Нація ісламу".

Керівники одразу ж обрали йому нове ім’я — Мохаммед Алі — на честь пророка Мохаммеда. Більше – у відеосюжеті.